ΧΡΙΣΤΙΑΝΙΚΟ ΔΟΓΜΑ

Η Βίβλος (από τα ελληνικά βιβλία, πληθυντικός του βιβλίον, μεταγρ. bíblion, “κύλινδρος” ή “βιβλίο”, υποκοριστικό του “byblos”, «αιγυπτιακός πάπυρος», πιθανότατα από το όνομα της πόλης από την οποία το υλικό αυτό εξαγόταν στην Ελλάδα, Βύβλος, σημερινή Τζμπέιλ, στον Λίβανο) είναι μια συλλογή θρησκευτικών κειμένων ιερής αξίας για τον χριστιανισμό, στην οποία παρουσιάζονται θρησκευτικές ερμηνείες για τον λόγο ύπαρξης του ανθρώπου στη Γη. Θεωρείται από τους χριστιανούς θεόπνευστη και αποτελεί σημαντικό δογματικό έγγραφο.

Σύμφωνα με την παράδοση που γίνεται αποδεκτή από την πλειονότητα των χριστιανών, η Βίβλος γράφτηκε από 40 συγγραφείς, μεταξύ 1500 π.Χ. και 450 π.Χ. (βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης) και μεταξύ 45 μ.Χ. και 90 μ.Χ. (βιβλία της Καινής Διαθήκης), καλύπτοντας συνολικά μια περίοδο σχεδόν 1600 ετών. Η πλειονότητα των ιστορικών θεωρεί ότι η χρονολόγηση των πρώτων κειμένων που θεωρούνται ιερά είναι πολύ πιο πρόσφατη: για παράδειγμα, ενώ η χριστιανική παράδοση αποδίδει στον Μωυσή τη συγγραφή των πρώτων πέντε βιβλίων της Βίβλου (Πεντάτευχος), πολλοί μελετητές δέχονται ότι συγκεντρώθηκαν για πρώτη φορά μόνο μετά τη βαβυλωνιακή εξορία, από άλλα κείμενα που χρονολογούνται μεταξύ του 10ου και του 4ου αιώνα π.Χ. Πολλοί μελετητές επίσης υποστηρίζουν ότι γράφτηκε από δεκάδες ανθρώπους προερχόμενους από διαφορετικές περιοχές και έθνη.

Σύμφωνα με μια κυριολεκτική ερμηνεία της Γένεσης (πρώτου βιβλίου της Βίβλου), ο άνθρωπος δημιουργήθηκε από τον Θεό από το χώμα, μετά τους ουρανούς και τη γη, πριν από έξι έως οκτώ χιλιάδες χρόνια, και έλαβε ζωή αφού ο Θεός φύσηξε την πνοή της ζωής στα ρουθούνια του. Είναι το πιο πωλημένο βιβλίο όλων των εποχών με περισσότερα από έξι δισεκατομμύρια αντίτυπα σε όλο τον κόσμο, ποσότητα επτά φορές μεγαλύτερη από τον αριθμό αντιτύπων του δεύτερου στη λίστα των πιο πωλημένων βιβλίων, το Κόκκινο Βιβλίο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο μόνος πρόεδρος που δεν έδωσε τον όρκο του με το χέρι πάνω σε μια Βίβλο ήταν ο Theodore Roosevelt (1901-1909), σύμφωνα με τα επίσημα αρχεία του Αρχιτέκτονα του Καπιτωλίου. Ο John Quincy Adams (1825-1829), κατά την ορκωμοσία του, σύμφωνα με επιστολές που έγραψε ο ίδιος, έβαλε το χέρι του σε έναν τόμο συνταγματικού δικαίου αντί για τη Βίβλο για να δείξει σε ποιον ανήκε η πίστη του. Δεν υπάρχουν αρχεία για προέδρους πριν από τον John Tyler (1841-1845).

Θεία Έμπνευση

Η Βίβλος δηλώνει ότι γράφτηκε από ανθρώπους υπό την επίδραση θείας έμπνευσης. Ο απόστολος Παύλος αναφέρει ότι “όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη”, κυριολεκτικά, “εμπνευσμένη από τον Θεό” [που είναι η μετάφραση της ελληνικής λέξης θεοπνευστος, theopneustos] (2 Τιμόθεο 3:16). Ο απόστολος Πέτρος λέει ότι “καμία προφητεία δεν εκφέρθηκε από τη θέληση των ανθρώπων. Υπό την έμπνευση του Αγίου Πνεύματος μίλησαν άνθρωποι εκ μέρους του Θεού.” (2 Πέτρου 1:21). Ο απόστολος Πέτρος αποδίδει στα γραπτά του Παύλου την ίδια αυθεντία με την Παλαιά Διαθήκη: “Και θεωρείτε ως σωτηρία τη μακροθυμία του Κυρίου μας· όπως και ο αγαπητός μας αδελφός Παύλος σας έγραψε, σύμφωνα με τη σοφία που του δόθηκε· μιλώντας γι’ αυτά, όπως και σε όλες τις επιστολές του, στις οποίες υπάρχουν κάποια δυσνόητα σημεία, τα οποία οι αμαθείς και ασταθείς διαστρέφουν, όπως και τις άλλες Γραφές, προς την ίδια τους την απώλεια” (2 Πέτρου 3:15-16).

Ερμηνεία

Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο David Plotz, του ηλεκτρονικού περιοδικού Slate, μέχρι πριν από έναν αιώνα, η πλειονότητα των μορφωμένων Αμερικανών γνώριζε τη Βίβλο σε βάθος. Ακόμη, σύμφωνα με τον Plotz, ακόμη και μεταξύ των πιστών, η ανάγνωση της Βίβλου είναι ακανόνιστη: η Καθολική Εκκλησία περιλαμβάνει μόνο ένα μικρό μέρος της Παλαιάς Διαθήκης στις επίσημες αναγνώσεις· οι Εβραίοι μελετούν εκτενώς τα πρώτα πέντε βιβλία της Βίβλου, αλλά δεν δίνουν μεγάλη σημασία στα υπόλοιπα· οι ορθόδοξοι Εβραίοι διαβάζουν περισσότερο το Ταλμούδ, ενώ οι προτεστάντες συνήθως δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην Καινή Διαθήκη.

Η δυσπρόσιτη φύση της Βίβλου μεταξύ της Αρχαιότητας και του Μεσαίωνα οδήγησε στη δημιουργία διαφόρων αφηγήσεων για τους βιβλικούς χαρακτήρες, δημιουργώντας προσθήκες και παραμορφώσεις. Η Καθολική Εκκλησία δεν μπορούσε να διαθέσει πολλά αντίτυπα της Βίβλου, λόγω των δυσκολιών της εποχής όπου δεν υπήρχε εκτύπωση, υποστηρίζοντας ότι δεν είχαν όλοι την απαραίτητη ικανότητα να την ερμηνεύσουν, λόγω της πολυπλοκότητάς της, δείχνοντας στους πιστούς της τις μεγάλες αιρέσεις που μπορούσαν να αποσταθεροποιήσουν την κοινωνία, όπως ο καθαρισμός.

Οι συγκρούσεις μεταξύ επιστήμης και θρησκείας ενισχύθηκαν εν μέρει από την κυριολεκτική ερμηνεία της Βίβλου. Δεν πρέπει να ερμηνεύεται ως ακριβής ιστορική αφήγηση της ανθρωπότητας ή τέλεια περιγραφή της φύσης. Ο Γαλιλαίος Γαλιλέι θεωρούσε ότι η Βίβλος πρέπει να ερμηνεύεται μέσω της μελέτης της φύσης.

Οι δουλοκτήτες βασίστηκαν στο μέρος της Βίβλου που αναφέρει ότι ο Νώε καταδίκασε τον γιο του Χαμ και τους απογόνους του στη δουλεία για να δικαιολογήσουν θρησκευτικά τη δουλεία. Ο Μαρτίνος Λούθηρος θεωρούσε ότι η αγάπη του Χριστού είναι δωρεάν προσβάσιμη μέσω της Βίβλου. Ήταν ένας από τους πρώτους θεολόγους που πρότειναν ότι οι άνθρωποι πρέπει να διαβάζουν και να ερμηνεύουν τη Βίβλο μόνοι τους. Οι περισσότεροι άνθρωποι ερμηνεύουν τη Βίβλο μέσω του θρησκευτικού τους ηγέτη.

Εσωτερική δομή

Η Βίβλος χωρίζεται σε δύο μέρη: την Παλαιά και την Καινή Διαθήκη. Η πρώτη, στην εκδοχή που γίνεται γενικά αποδεκτή από προτεστάντες και εβραίους, παρουσιάζει την ιστορία του κόσμου από τη δημιουργία του μέχρι τα γεγονότα μετά την επιστροφή των εβραίων από τη βαβυλωνιακή εξορία, τον 4ο αιώνα π.Χ. Οι καθολικοί και οι ορθόδοξοι, από την άλλη πλευρά, έχουν έναν πιο εκτεταμένο κανόνα, που καλύπτει μέχρι τους Ασμοναίους του 2ου αιώνα π.Χ. Η Καινή Διαθήκη παρουσιάζει τη ζωή του Ιησού Χριστού και το κήρυγμα των διδασκαλιών του, κατά τη διάρκεια της ζωής του και μετά τον θάνατο και την ανάστασή του, τον 1ο αιώνα. Η Βίβλος δεν ήταν χωρισμένη σε κεφάλαια μέχρι το 1227, όταν ο καρδινάλιος Sthepen Langton τα δημιούργησε, και δεν περιείχε εδάφια μέχρι να χωριστεί έτσι το 1551 από τον Robert Stephanus.