DOCTRINA CRISTIANA

La Biblia (del griego βιβλία, plural de βιβλίον, transl. bíblion, “rollo” o “libro”, diminutivo de “byblos”, “papiro egipcio”, probablemente del nombre de la ciudad desde donde este material era exportado a Grecia, Biblos, actual Jbeil, en el Líbano) es una colección de textos religiosos de valor sagrado para el cristianismo, en la que se narran interpretaciones religiosas del motivo de la existencia del hombre en la Tierra. Es considerada por los cristianos como divinamente inspirada, tratándose de un importante documento doctrinal.

Según la tradición aceptada por la mayoría de los cristianos, la Biblia fue escrita por 40 autores, entre 1 500 a.C. y 450 a.C. (libros del Antiguo Testamento) y entre 45 d.C. y 90 d.C. (libros del Nuevo Testamento), totalizando un periodo de casi 1600 años. La mayoría de los historiadores considera que la fecha de los primeros escritos considerados sagrados es bastante más reciente: por ejemplo, mientras la tradición cristiana sitúa a Moisés como el autor de los primeros cinco libros de la Biblia (Pentateuco), muchos estudiosos aceptan que fueron compilados por primera vez solo después del exilio babilónico, a partir de otros textos fechados entre el siglo décimo y el cuarto antes de Cristo. Muchos estudiosos también afirman que fue escrita por decenas de personas procedentes de diferentes regiones y naciones.

Según una interpretación literal del Génesis (primer libro de la Biblia), el hombre fue creado por Dios a partir del polvo, después de los cielos y la tierra, hace entre seis y ocho mil años, y recibió la vida tras que Dios soplara el aliento de vida en sus narices. Es el libro más vendido de todos los tiempos con más de seis mil millones de copias en todo el mundo, una cantidad siete veces mayor que el número de copias del segundo clasificado en la lista de los libros más vendidos, el Libro Rojo. En Estados Unidos, el único presidente que no prestó juramento de posesión con la mano sobre una Biblia fue Theodore Roosevelt (1901-1909), según los registros oficiales del Arquitecto del Capitolio. John Quincy Adams (1825-1829), en su investidura, según cartas escritas por él mismo, colocó la mano sobre un volumen de derecho constitucional en lugar de la Biblia para indicar a quién pertenecía su lealtad. No hay registros para presidentes anteriores a John Tyler (1841-1845).

Inspiración Divina

La Biblia afirma haber sido escrita por personas bajo el efecto de la inspiración divina. El apóstol Pablo afirma que “toda la Escritura es inspirada por Dios”, literalmente, “soplada por Dios” [que es la traducción de la palabra griega θεοπνευστος, theopneustos] (2 Timoteo 3:16). El apóstol Pedro dice que “ninguna profecía fue proferida por voluntad de los hombres. Inspirados por el Espíritu Santo fue como hombres hablaron en nombre de Dios.” (2 Pedro 1:21). El apóstol Pedro atribuye a los escritos de Pablo la misma autoridad que al Antiguo Testamento: “Y tened por salvación la longanimidad de nuestro Señor; como también nuestro amado hermano Pablo os escribió, según la sabiduría que le fue dada; hablando de ello, como en todas sus epístolas, entre las cuales hay puntos difíciles de entender, que los indoctos e inconstantes tuercen, al igual que las otras Escrituras, para su propia perdición” (2 Pedro 3:15-16).

Interpretación

Según el periodista David Plotz, de la revista electrónica Slate, hasta hace un siglo, la mayoría de los estadounidenses bien instruidos conocían la Biblia en profundidad. Aún según Plotz, incluso entre los fieles, la lectura de la Biblia es irregular: la Iglesia Católica incluye solo una pequeña parte del Antiguo Testamento en las lecturas oficiales; los judíos estudian bastante los cinco primeros libros de la Biblia, pero no prestan mucha atención al resto; los judíos ortodoxos leen más el Talmud, mientras que los protestantes normalmente dan más énfasis al Nuevo Testamento.

La inaccesibilidad de la Biblia entre la Antigüedad y la Edad Media dio lugar a la creación de diversas narrativas sobre los personajes bíblicos, generando añadidos y distorsiones. La Iglesia Católica no podía distribuir muchos ejemplares de la Biblia debido a las dificultades de la época en la que no existía la imprenta, alegando además que no todos tendrían la capacidad necesaria para interpretarla debido a su complejidad, hasta el punto de justificar esta dificultad mostrando a sus fieles grandes herejías que incluso desestabilizaban la sociedad, como el catarismo.

Los conflictos entre ciencia y religión fueron, en parte, favorecidos por la interpretación literal de la Biblia. Esta no debe interpretarse como un relato preciso de la historia de la humanidad ni como una descripción perfecta de la naturaleza. Galileo Galilei consideraba que la Biblia debía interpretarse a partir del estudio de la naturaleza.

Los esclavistas se basaron en la parte de la Biblia que relata cómo Noé condenó a su hijo Cam y a sus descendientes a la esclavitud para justificar religiosamente la esclavitud. Martín Lutero consideraba que el amor de Cristo era alcanzable gratuitamente a través de la Biblia. Fue uno de los primeros teólogos en sugerir que las personas debían leer e interpretar la Biblia por sí mismas. La mayoría de las personas interpreta la Biblia a través de su líder religioso.

Estructura interna

La Biblia está dividida en dos partes: el Antiguo y el Nuevo Testamento. El primero, en la versión aceptada de forma general por protestantes y judíos, presenta la historia del mundo desde su creación hasta los acontecimientos posteriores al regreso de los judíos del exilio babilónico, en el siglo IV a.C. Los católicos y ortodoxos, por otro lado, tienen un canon más amplio, que cubre hasta los asmoneos del siglo II a.C. El Nuevo Testamento presenta la historia de Jesucristo y la predicación de sus enseñanzas, durante su vida y tras su muerte y resurrección, en el siglo I. La Biblia no estaba dividida en capítulos hasta 1227, cuando el cardenal Sthepen Langton los creó, y no presentaba versículos hasta ser así dividida en 1551 por Robert Stephanus.